Καλοκαιρινό, ζουμερό, δροσιστικό, επίθετα που αμέσως ήρθαν στο μυαλό μου στο άκουσμα της λέξης βερίκοκο. Αυτό το απολαυστικό, πορτοκαλί φρούτο, που δεσπόζει στο ελληνικό καλοκαίρι, αποτελεί μια εξαιρετικής θρεπτικής αξίας τροφή, με ιδιαίτερα σημαντικά οφέλη για την ανθρώπινη υγεία!
Από που κατάγεται το βερίκοκο;
Κατάγεται από την Κίνα. Στην Ευρώπη έρχεται για πρώτη φορά από την Αρμενία, γεγονός που φανερώνεται και από το επιστημονικό του όνομα το οποίο είναι “Prunus armenaica”, δηλαδή αρμένικο δαμάσκηνο. Στην Καλιφόρνια, η οποία αποτελεί πια και τον κύριο τόπο παραγωγής του, έφτασε το 1792, όπου και ευδοκίμησε λόγω της καταλληλότητας του κλίματος. Κυρίαρχοι στην παραγωγή του είναι επίσης το Ιράν, η Κίνα, η Ισπανία, η Τουρκία, η Ρωσία, η Συρία και η Γαλλία. Η χώρα μας κατέχει την 6η θέση στην Ευρωπαϊκή αγορά παράγοντας περισσότερους από 40000-45000 τόνους το χρόνο.
Βερίκοκο: Θρεπτική και Θερμιδική Αξία
Αν και η θρεπτική αξία του βερίκοκου δεν έχει μελετηθεί μεμονωμένα, η περιεκτικότητα του σε πληθώρα θρεπτικών συστατικών μαρτυρά τη σημαντικότητα της κατανάλωσής του.
- Αποτελεί εξαιρετική πηγή δύο ζωτικών βιταμινών για την ανθρώπινη υγεία: της βιταμίνης C και της βιταμίνης Α
- Περιέχει πληθώρα αντιοξειδωτικών, όπως τα φλαβονοειδή
- Παρέχει σημαντική ποσότητα φυτικών ινών και ιδίως πηκτικών
- Περιέχει σημαντικές ποσότητας από καροτενοειδή και ξανθοφύλλες
- Έχει χαμηλή θερμιδική αξία. 2 μεγάλα βερίκοκα των 70γρ ή 4 μικρά βερίκοκα των 35γρ παρέχουν μόλις 68Kcal
Θρεπτικά συστατικά
| Θρεπτικά συστατικά ανά μερίδα (4 μικρά των 35 γρ. ή 2 μεγάλα των 70 γρ.) |
| Ενέργεια |
68Kcal |
| Υδατάνθρακες |
15,4γρ |
| Σάκχαρα |
12,9γρ |
| Πρωτεϊνες |
2γρ |
| Λιπαρά |
0,6γρ |
| Φυτικές Ίνες |
2,8γρ |
Βιταμίνες
| Περιεκτικότητα 100 γρ νωπού βερίκοκου σε βιταμίνες |
| Βιταμίνη C |
10mg |
| Θειαμίνη |
0,030mg |
| Ριβοφλαβίνη |
0,040mg |
| Νιασίνη |
0,600mg |
| Παντοθενικό οξύ |
0,240mg |
| Βιταμίνη Β6 |
0,054mg |
| Φολικό οξύ |
8,600mg |
| Βιταμίνη Α |
2612 IU |
| Βιταμίνη Α, RE |
261mcg |
Μεταλλικά στοιχεία
| Περιεκτικότητα 100 γρ νωπού βερίκοκου σε μεταλλικά στοιχεία |
| Ασβέστιο |
14mg |
| Σίδηρος |
0,540mg |
| Μαγνήσιο |
8mg |
| Φώσφορος |
19mg |
| Κάλιο |
296mg |
| Νάτριο |
1mg |
| Ψευδάργυρος |
0,260mg |
| Χαλκός |
0,089mg |
| Μαγγάνιο |
0,079mg |
| Σελήνιο |
0,400mg |
Ποια είναι τα πιθανά οφέλη του βερίκοκου στην υγεία;
Προστασία από τις ελεύθερες ρίζες
Το βερίκοκο θεωρείται πολύ καλή πηγή αντιοξειδωτικών. Εκτός από τις βιταμίνες Α και C, παρέχει στον ανθρώπινο οργανισμό πληθώρα άλλων αντιοξειδωτικών. Φλαβονοειδή, όπως η κεκρετίνη, οι κατεχίνες και οι επικατεχίνες είναι μερικά μόνο από τα αντιοξειδωτικά του βερίκοκου. Όλες οι προαναφερόμενες ουσίες έχουν συσχετιστεί με την καλή υγεία της καρδιάς.
Προστατεύει την όραση
Η αυξημένη περιεκτικότητα του βερίκοκου σε καροτενοειδή (β-καροτένιο, λυκοπένιο, λουτεΐνη και ζεαξανθίνη) και ξανθοφύλλες πιθανότατα να προστατεύει, λόγω κυρίως της λουτεϊνης, από τη φθορά που προκαλεί στην όραση η πάροδος του χρόνου. Μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε καροτενοειδή έχουν τα ώριμα και τα αποξηραμένα βερίκοκα, επειδή η ωρίμανση αυξάνει την ποσότητά τους.
Δρα ενάντια στη φλεγμονή
Οι κατεχίνες μπορεί να έγιναν γνωστές από το τσάι, όμως βρίσκονται σε εξαιρετικά σημαντικές ποσότητες και στα βερίκοκα, αφού ένα μόλις βερίκοκο περιέχει 4-5γρ κατεχινών. Οι ουσίες αυτές φαίνεται ότι διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο σε διάφορα στάδια της διαδικασίας της φλεγμονής.
Βελτιώνει την εντερική λειτουργία
Περιέχει σημαντική ποσότητα φυτικών ινών, τόσο αν καταναλωθεί ωμό, όσο και στην αποξηραμένη μορφή του. Η κατανάλωση του μπορεί λοιπόν να συμβάλλει στην αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας, ενώ λόγω των διαλυτών φυτικών ινών που περιέχει δρα προστατευτικά και στην καρδιακή λειτουργία.
Προτεινόμενοι τρόποι κατανάλωσης
Τα βερίκοκα καταναλώνονται τόσο νωπά όσο και αποξηραμένα. Είναι πολύ σημαντικό να καταναλώνονται την εποχή της συγκομιδής τους, δηλαδή Μάιο και το αργότερο μέχρι τον Αύγουστο, ανάλογα με την ποικιλία, αφού τότε η περιεκτικότητα τους σε θρεπτικά τους συστατικά είναι καλύτερη. Μπορείτε λοιπόν, εκείνους του μήνες, να τα συμπεριλάβετε στα ενδιάμεσα σνακ σας. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν και στην ζαχαροπλαστική, δημιουργώντας υγιεινά γλυκίσματα, όπως μαρμελάδες ή γλυκό του κουταλιού.
Πηγή: mednutrition
